Gervásio Castro
Frank James Cooper nasceu em Helena, Montana, no dia 07 de maio de 1901. Era um dos dois filhos de Charles Henry Cooper, agricultor inglês que depois se tornou advogado e juiz de direito. Na infância ajudou seu pai a cuidar do rancho da família, passou uma temporada com a mãe e o irmão na Inglaterra, e voltou a morar no rancho nos EUA. Estudou em Iowa Grinnell College até a primavera de 1924, mas não se graduou. Não logrou êxito na sua tentativa de ingressar no grupo teatral da faculdade. Tentou ganhar a vida como cartunista e fracassou. Finalmente, em 1925, encontrou trabalho como extra na indústria cinematográfica, quase sempre como um cowboy. Mudou o nome para Gary Cooper e no ano seguinte iniciou realmente sua carreira de ator, atuando (como coadjuvante) em “The Winning of Barbara Worth”.
Gary Cooper fez mais de cem filmes, entre os quais “Por Quem os Sinos Dobram”, baseado no romance de seu amigo Ernest Hemingway que exigiu que lhe fosse dado o papel de Robert Jordan e o de Maria a Ingrid Bergman, quem o autor tinha em mente quando escreveu a personagem. Por causa disto o estúdio se viu obrigado a dispensar Vera Zorina, que já estava contratada.
O filme narra a missão de Robert Jordan, um idealista americano, que se alia aos guerrilheiros durante a guerra civil espanhola, em 1937: explodir uma ponte estratégica em um desfiladeiro bem defendido pelos franquistas que mataram os pais da bela Maria, por quem Jordan acaba se apaixonando.
Para interpretar a mocinha, Ingrid Bergman teve seu cabelo cortado. Este fato salvou "As Time Goes By" de ser removida de “Casablanca”, filme que a atriz havia acabado de realizar. A Warner Brothers queria substituir a famosa canção por uma outra e, para isso, algumas cenas precisariam ser refilmadas. Pensaram em usar uma peruca, mas o receio de virem a ter problemas de continuidade fez com que os produtores desistissem da (péssima) idéia. Quando Ernest Hemingway disse a Ingrid Bergman que ela teria que cortar o cabelo para o papel de Maria, ela disparou: "Para obter esse papel eu cortaria minha cabeça!"
Um erro de filmagem pode ser percebido pelos mais atentos. Quando Robert Jordan conversa com o General Golz, sua sombra pode ser vista, projetada na reta, em uma parede no fundo. Mas quando Cooper coloca a mão no queixo ela se move um segundo depois, tornando óbvio que, em outro ângulo, uma outra pessoa foi usada para criar a sombra.
Um outro erro, mais difícil de ser percebido, é o fato dos guerrilheiros Pilar e Pablo usarem, em 1892, um Krag-Jorgenson. Embora seja possível, é extremamente improvável que tal rifle, com o respectivo cartucho de estanho, tenha sido importado na Espanha para ser usado na guerra.
Apesar do sucesso financeiro e de ganhar um Oscar , Hemingway não gostou muito do filme devido à remoção do conteúdo político do livro.
Em 1944 Cooper se juntou ao Motion Picture Alliance for the Preservation of American Ideals, uma organização de fanáticos combatentes do comunismo nos EUA. Seu testemunho perante o Comitê de Atividades Antiamericanas aconteceu em 23 de outubro de 1947, um mês antes da famigerada lista negra de Hollywood ser criada.
Gary Cooper foi casado apenas uma vez, de 1933 até a sua morte, com Sandra Shaw com quem teve uma filha. Apesar do relacionamento duradouro, o ator ficou famoso pela sua extensa lista de amantes.
Em 1961 optou por não fazer tratamentos pesados e acabou falecendo, de câncer, aos 60 anos de idade.
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